BRONTË, Anne (1819-1875), Royaume-Uni

Anne Brontë naît le 17 janvier 1820 à Thornton, dans le Yorkshire, au sein d’une famille profondément marquée par la littérature et la rigueur morale. Fille d’un pasteur anglican, elle grandit au presbytère d’Haworth, dans un environnement austère mais intellectuellement stimulant, entourée de ses sœurs Charlotte et Emily et de son frère Branwell. Sa formation se fait principalement à la maison, à travers des lectures abondantes et une discipline intellectuelle exigeante. Très tôt, Anne participe aux mondes imaginaires créés avec ses frères et sœurs, développant un sens aigu de l’observation et une écriture précise, plus réaliste que celle de ses sœurs.

Pour gagner sa vie, elle travaille comme gouvernante, expérience difficile qui nourrit sa lucidité sur la condition féminine et sociale de son époque. Ses inspirations s’ancrent dans le réalisme moral, la foi chrétienne et une volonté de dénoncer l’hypocrisie sociale, notamment en matière de mariage et d’alcoolisme.

Elle publie deux romans : Agnes Grey et La Recluse de Wildfell Hall, ce dernier étant l’un des textes les plus audacieux du XIXᵉ siècle par sa critique ouverte du mariage malheureux et de la domination masculine. Son écriture, sobre et ferme, tranche par sa modernité et son courage moral.

Discrète et profondément croyante, Anne Brontë mène une vie simple, sans mariage ni scandale. Atteinte de tuberculose, elle meurt le 28 mai 1849 à Scarborough, à l’âge de vingt-neuf ans. Longtemps sous-estimée, elle est aujourd’hui reconnue comme la plus résolument moderne des sœurs Brontë.