BRONTË, Emily (1818-1848), Royaume-Uni

Emily Brontë naît le 30 juillet 1818 à Thornton, dans le Yorkshire, et grandit dans le presbytère isolé de Haworth, au cœur des landes sauvages qui marqueront profondément son imaginaire. Fille d’un pasteur anglican, elle est très tôt confrontée à la solitude et à la mort, perdant plusieurs de ses sœurs dans l’enfance. Avec son frère Branwell et ses sœurs Charlotte et Anne, elle développe un monde imaginaire foisonnant, nourri de lectures et d’une liberté créatrice exceptionnelle.

Son éducation est en grande partie autodidacte. Peu à l’aise dans la société, Emily supporte mal l’éloignement et les contraintes sociales. Elle trouve son inspiration dans la nature, les paysages rudes des landes, la poésie romantique et une réflexion profonde sur la liberté, la passion et la mort. Son caractère farouche et indépendant contraste avec les attentes imposées aux femmes de son époque.

En 1847, elle publie son unique roman, Wuthering Heights (Les Hauts de Hurlevent), sous le pseudonyme masculin Ellis Bell, afin d’échapper aux préjugés. L’œuvre, violente, sombre et d’une intensité émotionnelle inédite, déroute les critiques contemporains par sa vision radicale de l’amour et de la nature humaine. Emily est également une poétesse de grand talent, même si sa poésie restera longtemps méconnue.

Sa vie privée est discrète, presque secrète, entièrement tournée vers sa famille et son univers intérieur. Atteinte de tuberculose, elle refuse les soins et meurt le 19 décembre 1848, à l’âge de trente ans. Longtemps incomprise, Emily Brontë est aujourd’hui reconnue comme une figure majeure de la littérature anglaise, auteure d’une œuvre unique, sauvage et intemporelle.