DUMAS, Alexandre (fils) (1824-1895), France

Alexandre Dumas fils naît à Paris le 27 juillet 1824, de la relation entre Alexandre Dumas père et la couturière Catherine Labay. Enfant naturel longtemps tenu à l’écart, il est reconnu par son père à l’âge de sept ans, une expérience fondatrice qui nourrit chez lui une sensibilité aiguë aux questions morales et sociales.

Il reçoit une éducation soignée et s’oriente d’abord vers la poésie et le roman. Ses premières œuvres passent relativement inaperçues, mais sa propre expérience affective et son observation de la société parisienne l’amènent à explorer les thèmes de l’amour, de la responsabilité et de la condition féminine.

Le succès arrive en 1848 avec La Dame aux camélias, roman inspiré de sa relation avec la courtisane Marie Duplessis. L’adaptation théâtrale, puis lyrique, connaît un retentissement international. Dumas fils devient alors une figure centrale du théâtre du XIXᵉ siècle, défenseur d’un « théâtre à thèse » mêlant émotion et réflexion morale.

À la différence de son père, il mène une vie plus ordonnée et plus discrète, marquée par un souci constant de respectabilité. Marié tardivement, soucieux de reconnaissance institutionnelle, il est élu à l’Académie française en 1874. Il meurt à Marly-le-Roi le 27 novembre 1895, laissant une œuvre engagée, profondément ancrée dans les débats sociaux de son temps.